여객 수요가 코로나 이전 수준까지 거의 회복된 가운데 앞으로 계속 증가할 거라는 전망이 나온다. 국토교통부 항공정보포털시스템 에어포탈에 따르면 올해 1~2월 누적 여객수는 1943만5670명으로 전년 동기 대비 34.9% 급증했다. 코로나 이전인 2019년 1~2월 누적 여객수인 2047만2432명의 95%에 달하는 수치다.

항공사들은 국제 여객 노선 공급을 확대하면서 신형 항공기를 도입하고 있다. 대한항공은 에어버스사의 최신 중대형 항공기 A350 계열 기종 33대를 구매할 예정이다. 티웨이항공은 올해 장거리 노선 운영을 위해 A330-300 등 7대를 도입하는 등 기재 36대를 운용할 계획이다. 이와 별개로 A330-200 항공기 5대를 대한항공으로부터 이관받는다. 지난해 영업을 본격적으로 시작한 이스타항공, 에어로케이도 올해 5대씩 추가 도입할 계획이다.

인력 채용도 꾸준히 진행하고 있다. 대한항공은 지난해 말 신입·경력사원 공개 채용에 이어 150여명 규모로 객실 승무원을 뽑았다. 티웨이항공, 진에어, 제주항공, 이스타항공 등 LCC에서도 올해 상반기 신입 객실승무원 공개 선발했다. 업계 관계자는 "코로나 이전 수준만큼은 아직 아니지만 여객 수요 회복, 여객 노선과 기재 확대에 따라 직원 채용이 점차 늘고 있다"며 "항공시장 재편 등 변동성은 있지만 전년보다 인력 규모는 더 늘어날 것"이라고 말했다.